Les éléments filtrants sont efficaces uniquement si leur capacité de rétention est entièrement exploitée.
Afin d’y parvenir il est conseillé d’utiliser des filtres équipés d’indicateurs de colmatage.
Ces dispositifs entrent en action lorsque le niveau de colmatage des éléments filtrants cause une augmentation de la perte de charge à travers ceux-ci.
L’indicateur est utilisé  comme alarme avant le colmatage complet de l’élément filtrant.